Treinta y dos años después del día en que el bombardeo terrorista de un avión Pan Am sobre Escocia mató a 270 personas, incluidos 190 estadounidenses y 11 residentes en la ciudad de Lockerbie, investigadores federales anunciaron hoy cargos contra un hombre libio que, según dicen, participó en la realización de la bomba.
La investigación ha estado abierta durante más de tres décadas, incluso después de que un oficial de inteligencia libio fuera condenado en 2001 por 270 cargos de asesinato en el caso en un tribunal escocés. El FBI, en estrecha colaboración con las autoridades de Escocia, ha seguido buscando pistas a lo largo de los años que apuntan a otras personas que pueden haber estado involucradas en el ataque.
En una conferencia de prensa esta mañana en Washington, D.C., funcionarios federales anunciaron la denuncia penal contra Abu Agela Mas Kud Kheir Al-Marimi por su presunto papel en el ataque. Actualmente se encuentra en prisión en Libia.
Los cargos son el resultado de cientos de entrevistas y pistas que llevaron a los investigadores a 16 países para estudiar minuciosamente pruebas de décadas de antigüedad. La investigación se ha basado en gran medida en socios extranjeros, muchos en Escocia, donde cayeron restos del avión, creando una escena del crimen de 845 millas cuadradas.
“Sin la minuciosidad y el profesionalismo de nuestro personal del FBI, el Departamento de Justicia, nuestros socios escoceses y la gente de Lockerbie, nunca hubiéramos encontrado el rastro que nos llevó a los hombres responsables de este ataque”, dijo el director del FBI, Christopher Wray. . “Nunca olvidaremos a los seres queridos que se perdieron, y seguimos comprometidos a continuar nuestro trabajo para lograr justicia para las víctimas y sus familias”.
El atentado con bomba del 21 de diciembre de 1988, junto con la investigación subsiguiente y el juicio de dos sospechosos en 2000, han desempeñado un papel fundamental en la forma en que el FBI trabaja en casos internacionales y en cómo atiende a las víctimas de delitos. El trabajo de la Oficina con los investigadores en Escocia ayudó a crear un modelo de cómo el FBI maneja las investigaciones internacionales. Y la División de Servicios a Víctimas de la Oficina se basa en gran medida en la extraordinaria compasión que los residentes de Lockerbie mostraron a las familias de las víctimas por el delicado cuidado que tuvieron para preservar y devolver los efectos personales recolectados durante los primeros días y semanas de la investigación.
El fiscal general William Barr dijo durante la conferencia de prensa del lunes que, si bien el atentado ocurrió hace más de tres décadas, dejó una impresión duradera en cualquier persona con edad suficiente para recordarlo.
“Para aquellos de nosotros que sí recordamos, ese trágico suceso y las imágenes icónicas de sus secuelas, algunas de las cuales se muestran aquí hoy, están grabadas para siempre en nuestros recuerdos”, dijo Barr.
Corona, banderas y flores en la base del mojón conmemorativo del vuelo 103 de Pan Am en el Cementerio Nacional de Arlington después de una ceremonia conmemorativa de aniversario el 21 de diciembre de 2015 en honor a las 270 víctimas del bombardeo de 1988 sobre Lockerbie, Escocia. (Foto del ejército estadounidense por Rachel Larue / Cementerio Nacional de Arlington / liberado)
En el Cementerio Nacional de Arlington en Virginia, un mojón conmemorativo construido con 270 piedras, una para cada una de las víctimas del vuelo 103 de Pan Am que vinieron de 21 países diferentes, es el escenario de un servicio anual en el aniversario del desastre, el 21 de diciembre.
En 1991, los gobiernos británico y estadounidense acusaron a Abdel Basset Ali al-Megrahi y Lamen Khalifa Fhimah por el caso. Su juicio en 2000 se llevó a cabo en un tribunal escocés construido para la ocasión en una antigua base militar estadounidense en los Países Bajos. El tribunal absolvió a Fhimah y condenó a al-Megrahi en 2001, condenándolo a cadena perpetua. Fue liberado en 2009 cuando se creía que estaba al borde de la muerte por cáncer, pero sobrevivió casi tres años más.
Los cargos revelados esta semana son los primeros en el caso desde 1991. Durante más de tres décadas, las familias de las víctimas han seguido presionando para avanzar en la investigación, creyendo que el complot y su ejecución no se limitaron a Fhimah y al-Megrahi. Agentes de la Oficina de Campo de Washington, que ha estado liderando la investigación del FBI desde el principio, han realizado repetidos viajes a países con nexo con el complot. Y en reuniones informativas privadas, los funcionarios del FBI han asegurado firmemente a las familias de las víctimas que la investigación sigue siendo robusta y en curso. Cada año, por ejemplo, los investigadores escoceses y del FBI se reúnen con las Víctimas del Vuelo 103 de Pan Am, Inc. para informar sobre cualquier evolución. La reunión se lleva a cabo durante la Semana del Recuerdo cada otoño en la Universidad de Syracuse, que perdió 35 estudiantes que estudiaban en el extranjero en el bombardeo. Volaban a casa para las vacaciones.
“Los hombres y mujeres del FBI han trabajado tenazmente durante 32 años para investigar este horrible ataque terrorista”, dijo Steven M. D’Antuono, subdirector a cargo de la Oficina de Campo del FBI en Washington. “Durante ese tiempo, nos hemos centrado persistentemente en identificar quién fue el responsable del atentado, con un enfoque dedicado a hacer justicia a las 270 víctimas y sus familias. Estos cargos son la culminación de décadas de trabajo y una fuerte colaboración con las autoridades escocesas y otros socios policiales nacionales e internacionales ”.
